Des phénomènes climatiques locaux de quelques jours à quelques années peuvent affecter le climat général. Un de ceux-ci est l'oscillation australe-El Niño (ENSO : pour El Niño-Southern Oscillation), qui correspond à des fluctuations de la température de surface océanique et de la pression atmosphérique au niveau de l'océan Pacifique équatorial. Pendant une période de quelques mois à plusieurs années, cette région connaît des conditions de température de surface de l'océan supérieure à la normale (« années El Niño) ou inférieure à la normale (« années La Niña »).

Les oscillations de l'ENSO affectent ainsi le climat global et il semble que les années El Niño soient plutôt des années chaudes et les années La Niña plutôt des années froides. Attention, cependant, à ne pas conclure à une trop grande influence de l'ENSO car des mécanismes propres à chaque région existent.

Discriminer entre les différentes années en cliquant sur les carrés des légendes du graphique de gauche !