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Les lettres qui composent le mot "sida" définissent la nature de cette maladie :

S pour syndrome, c’est-à-dire l’ensemble des troubles provoqués par la maladie ;

I et D pour immunodéficience : le virus atteint les défenses naturelles de l’organisme, qui ne peut plus se protéger contre des infections et risque d’être atteint par diverses maladies dites "opportunistes", et par certains cancers ;

A pour acquise : l’immunodéficience est provoquée par un virus qui pénètre dans l’organisme. Cette immunodéficience est donc acquise par la personne qui en est atteinte.

[Source : Ministère de la santé]

Le VIH (Virus de l’Immunodéficience Humaine ) s’attaque au système de défense de l’organisme. L’infection par le virus est donc caractérisée par un déficit immunitaire, c’est-à-dire que l’organisme perd sa capacité à lutter contre les infections.
Le VIH est composé d'un noyau, d’enzymes virales et de protéines. Contrairement à une cellule, le VIH ne peut pas se reproduire à l'état libre, il a besoin d'une cellule hôte. C’est pourquoi son enveloppe se fixe à la surface d'une cellule sur une protéine de la membrane cellulaire qui lui sert de porte d'entrée, puis le virus perd son enveloppe, libérant ainsi son noyau. Le noyau de la cellule considère alors le matériel génétique du virus comme le sien et son activité biologique est détournée au profit du virus. La cellule meurt et les nouveaux virus créés se répandent dans l'organisme pour aller infecter d'autres cellules, et ainsi de suite.

Lire la suite sur le site sidaweb.com

Le sida représente le dernier stade de la séropositivité au VIH. Longtemps sans symptômes, le patient va présenter des signes de déficit immunitaire sévère : infections dites opportunistes (virus, bactéries ou champignons touchant essentiellement les poumons, l’intestin, le cerveau et la peau) et cancers (cancer des ganglions, maladie de Kaposi provoquant des taches cutanées brunes) conduisent très souvent au décès en l’absence de traitement.

Lire la suite sur le site santepratique.fr

C’est toujours le bon moment pour en parler à un médecin. C’est à lui de déterminer si c’est le bon moment pour faire la prise de sang.

Quand quelqu’un a pris un risque, cela peut mettre jusqu’à 6 semaines pour que la contamination soit détectable dans le sang. Une personne contaminée qui ferait le test trop tôt risquerait d’avoir un résultat négatif (qui signifie qu’on n’a pas retrouvé la présence du VIH) alors qu’elle est porteuse du virus. Ce serait très grave, car elle ne pourrait pas être soignée, et risquerait de contaminer d’autres personnes sans le savoir.

Après en avoir discuté, le médecin pourra proposer de revenir un peu plus tard pour faire le test.

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L’amour, chacun le vit à sa façon, mais chacun doit connaître les risques qui le concernent, afin de se protéger et de protéger les autres.

Lors des relations sexuelles, l’utilisation du préservatif masculin ou féminin est le seul moyen de protection efficace contre le sida et contre la plupart des autres infections sexuellement transmissibles.

Lire la suite sur le site du Ministère de la santé

En cas de rupture ou d’oubli de préservatif, de blessure ou de coupure avec un objet souillé de sang, de partage du matériel d’injection de drogues, vous pouvez suivre un traitement d’urgence qui peut vous éviter d'être contaminé.
Attention, il faut prendre ce traitement dès les heures qui suivent ! En tout cas, moins de 48 h après la prise de risque. Si ces 48 h sont passées, il faudra attendre 10-15 jours pour faire un test de dépistage et savoir si vous êtes ou non contaminé(e) par le VIH/sida.
Contactez l’hôpital le plus proche : allez aux urgences et dites que vous venez pour un accident d'exposition au VIH. Si vous le pouvez, mieux vaut aller consulter avec votre partenaire.

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Dans les pays développés, les décès dus au sida ont fortement diminué depuis l’utilisation généralisée des multithérapies antivirales (association de deux molécules - bithérapie -, de trois - trithérapie -, de quatre, ou même parfois davantage - multithérapie -).
Toutefois, toutes les personnes ne supportent pas ces médicaments (qui ont des effets secondaires importants) ou ne parviennent pas à les prendre régulièrement.
Il se peut aussi que le virus devienne résistant aux traitements ce qui peut entrainer un échec thérapeutique. Dans ce cas, la maladie continue de se développer et peut être rapidement mortelle.
Par ailleurs, certaines personnes débutent un traitement au moment où leur santé est fortement dégradée parce qu’elles ne savaient pas qu’elles étaient contaminées. Ces médicaments peuvent alors être beaucoup moins efficaces.
C’est pour cette raison qu’il est préférable de faire un test de dépistage après une prise de risque et, ainsi, pouvoir bénéficier d’une prise en charge précoce.

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A l’Institut pasteur de Paris, les axes de recherches couvrent la majorité des champs d’investigation prioritaires aujourd’hui. Ils concernent notamment l’étude de l’évolution de l’infection, la variabilité du virus, les mécanismes d’entrée et de multiplication du VIH dans les cellules humaines, la transmission du virus, y compris de la mère à l’enfant, et sa régulation, la physiopathologie de l’infection, la réponse immunitaire de l’homme contre le virus, la protection naturelle chez l’homme, et bien sûr les traitements et les candidats vaccins.
Ces travaux sont réalisés dans le cadre d’un partenariat très étroit avec l’Agence Nationale de Recherche sur le sida et les hépatites virales (ANRS).

Si vous êtes séropositif(-ve) ou que votre conjoint est séropositif(-ve), et si vous désirez un enfant, il existe des méthodes pour éviter la transmission du VIH entre conjoints (assistance médicale à la procréation, etc.).
Une mère séropositive peut transmettre le virus au bébé pendant la grossesse ou l'accouchement.
Avec la prise d'un traitement anti-VIH efficace pendant la grossesse, moins de 1% des enfants sont contaminés par le VIH.
Sans la prise d'un traitement anti-VIH efficace pendant la grossesse, 20% des enfants sont contaminés par le VIH.

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Nombre de personnes vivant avec le VIH/SIDA dans le monde en 2009 : 33,3 millions

Nombre de nouveaux cas d’infection à VIH en 2009 : 2,6 millions
(dont 2,2 millions d’adultes et 370 000 enfants de moins de 15 ans)

Nombre de décès dus au sida en 2009 : 1,8 millions
(dont 1,6 millions d’adultes et 260 000 enfants de moins de 15 ans)

Source : rapport ONUSIDA/OMS, décembre 2010

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