Les ballons libres, capables d'envoyer à plus de 40 km d'altitude des expériences au fonctionnement automatique, permettent de répondre à un grand nombre d'objectifs scientifiques sur l'atmosphère, la météorologie, l'astronomie ou la physique du Soleil. D'autres planètes que la Terre possèdent une atmosphère et peuvent donc accueillir elles aussi des ballons, à condition qu'un vaisseau spatial les y transporte : c'est ainsi que nombre de projets sont actuellement étudiés pour explorer l'atmosphère de Mars ou de Titan.
Cette journée permettra de retracer une aventure humaine et scientifique développée en France depuis 1958, celle de ballons au service de la recherche scientifique.
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10h - 12h30

Introduction de Christian Lardier, président de l'Institut français
de l'histoire de l'espace (IFHE).

Histoire des ballons scientifiques et des ballons planétaires
Jacques Blamont, conseiller du président du Centre national d'études spatiales (CNES), membre de l'Académie des sciences.

Les ballons stratosphériques
Michel Rougeron, ancien ingénieur du Centre national d'études
spatiales (CNES).

L'étude des rayonnements particulaires par ballon
Henri Reme, professeur émérite à l'université Paul-Sabatier et chercheur au Centre d'études spatiales des rayonnements (CESR).
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14h30 - 18h

Vol de longue durée : concept et historique
Jean-Pierre Pommereau, directeur de recherche au CNRS.

Le projet EOLE et la météorologie
Pierre Morel, ancien directeur général adjoint du CNES.

Les nacelles stabilisées
Jean-Pierre Sanfourche, ancien chef de projet au CNES et à l'ESA.

La division du CNES et l'avenir de l'activité
Marie-Anne Clair, sous-directrice ballons spatiaux au CNES (Toulouse).