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La Sibérie des peuples autochtones

Les peuples autochtones de Sibérie demeurent aujourd'hui dans l'ombre des cultures mieux connues parce que mieux popularisées, celles des Amérindiens septentrionaux et des Inuit. Pourtant c'est uniquement en Sibérie, et nulle part ailleurs, que l'on peut encore rencontrer des peuples continuant à mener un mode de vie qui n'a plus d'équivalent ni en Amérique du Nord, ni au Canada, ni au Groenland. Et il ne s'agit pas seulement de quelques « derniers trappeurs » isolés mais de sociétés entières, comme celle des Nénetses, des Dolganes, des Evènes ou des Tchouktches, qui appartiennent pleinement à la civilisation du renne laquelle conditionne toujours leur habitat, leur vêtement, leur nourriture, et tout un système de rites et croyances liés étroitement à la représentation du monde de ces nomades de l'Arctique. Sur le territoire du Grand Nord de l'ex-URSS, suite l'écroulement du système soviétique, la population stable est représentée essentiellement par des peuples autochtones pour lesquels l'Arctique est une immense patrie de plus de trois millions km².  Minoritaires sur leur terre (près de 200 000 en tout), ils sont disséminés sur les portions de la toundra et de la taïga qui n'ont pas  encore été ravagées par les puits de pétrole et de gaz, les pipe-lines, les entreprises forestières, les mines ou par les industries des villes extrêmement polluantes, comme Norilsk ou Vorkouta. L'étude des modes de vie des peuples sibériens actuels, l'approche de leurs croyances, de leurs comportements et de leurs techniques ingénieuses, particulièrement bien adaptées à un environnement très rigoureux, nous enseigne l'humilité. �? l'image « du tchoum » (habitat dont le concept remonte à l'époque de glaciation) avec son « foyer » qui symbolise et maintient la chaleur du social, il est indispensable pour les générations futures que le fragile équilibre entre Homme et Nature, harmonieusement  entretenu par ces petites sociétés, hors du temps, demeure préservé.

Le peuple inuit représente actuellement près 150 000 personnes : les Kalaallit du Groenland, les Inuit de l'Arctique canadien, les Inupiat du nord de l'Alaska, les Yupiit du centre de l'Alaska et les Yupiget de Tchoukotka. Leur territoire est donc très vaste et chevauche les frontières de quatre Etats, le Danemark (Groenland), le Canada, les Etats-Unis (Alaska) et la Russie. Ces groupes partagent cependant une histoire, une vision du monde et des traits culturels communs. Tous appartiennent à la famille linguistique eskaléoute (eskimaude-aléoute) qui constitue une entité bien caractérisée.
Au cours des dernières décennies, une prise de conscience identitaire collective et les projets gouvernementaux de développement économiques et militaires dans l'Arctique, amenèrent les Inuit à faire front commun pour lutter pour la préservation de leur culture, de leur langue et de leurs terres. Des formes de gouvernance mises en place récemment rendent désormais plusieurs groupes inuit responsables de l'administration de leur territoire et leur permettent de prendre en main leur destin social, économique et politique. Les processus de négociations politiques actuels sont menés en conformité avec la pensée inuit et sur la base des éléments fondamentaux du pouvoir traditionnel tout en veillant à intégrer les valeurs culturelles inuit.