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Définition
Ecologie
Science qui a pour objet l'étude des relations des êtres vivants entre eux et avec le milieu dans lequel ils vivent.
L'écologie est l'étude scientifique des relations des êtres vivants entre eux et avec le milieu dans lequel ils vivent : les écologues étudient les écosystèmes. On la désigne parfois sous le terme d'écologie scientifique pour la distinguer de l'écologie politique (écologisme) qui désigne la démarche militante des défenseurs de l'environnement (écologistes).
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Le terme d'écologie (du grec oikos, maison, habitat et logos, science) a été créé en 1866 par le naturaliste allemand Ernst Haeckel, disciple de Darwin. Cette science a pour objet l'étude des populations animales et végétales, des écosystèmes et de la biosphère. Elle entretient toutefois des liens étroits avec d'autres disciplines, comme par exemple la cytologie, la génétique, l'histologie, l'éthologie, qui se limitent à l'étude de la cellule et des organismes pluricellulaires animaux ou végétaux. L'étude de l'organisation des écosystèmes doit tenir compte des relations qu'entretiennent les populations avec le milieu (auto-écologie) et des rapports entre des individus d'espèces différentes dans une même biocénose (synécologie).
