• 1937 : Exposition Internationales des arts et techniques dans la vie moderne. A cette occasion Jean Perrin, prix Nobel de     physique reprend l’avant projet d’un musée scientifique de 1932-1933 proposé par André Léveillé.

 

• 24 mai 1937 : Inauguration de l’exposition temporaire scientifique intitulée « le Palais de la découverte ». Elle est alors installée dans l’aile ouest du Grand     Palais et dans une annexe de l’avenue de Selves construite pour la circonstance.

 

• Animé par la volonté de montrer une science en train de se faire, Jean Perrin crée un lieu d’exposition vivant, illustré par toutes les disciplines scientifiques et dont l’ambition est de susciter des vocations auprès du jeune public.

• Dés 1937, Jean Perrin souhaite favoriser la popularisation de la science par les expériences effectuées devant le public ou par les visiteurs eux-mêmes. Pour lui, il s’agit de « montrer la science entrain de se faire, d’ouvrir au public des laboratoires en activité, de faire participer le public à des démonstrations, à la naissance de la découverte ».

 

• 5 septembre 1937, 1 millions de visiteurs.

 

• 30 octobre 1937, 2 millions de visiteurs. Très rapidement des expositions sont conçues pour compléter l’offre :
  - Juin à août 1939, « Biologie animale : la sexualité » organisée par Jean Rostand.
  - 1940-1941, les « Termites » réalisée sous la direction de     MM.Grasset et Leveillé, respectivement professeur à la Faculté des sciences de Paris et secrétaire     général du Palais de la découverte.

 

• 6 janvier 1940, le Palais de la découverte devient un institut de l’Université de Paris.

 

• 23 août 1944, début d’incendie au Grand Palais pendant les combats de la Libération.

 

• 30 novembre 1957, ouverture de la salle de l’Energie nucléaire.

 

• En 1960, Maurice Bayen succède à André Leveillée jusqu’en 1965.

 

• En 1962, la nouvelle salle d’Electrostatique ouvre ses portes.

 

• De 1965 à 1983, Adolphe Jean Rose prend la direction du Palais de la découverte.

 

• En 1967, ouverture des nouvelles salles de Radioastronomie, Thermanodynamique et de Géologie.

 

• 1970, ouverture des nouvelles salles de l’Espace et de Météorologie.

 

• 1971, ouverture de la nouvelle salle d’Electronique.

 

• 31 août 1971 au 2 janvier 1972, exposition franco tchécoslovaque « bels décibels et phones » organisée en coopération avec le Musée national de la technique de Prague. Cette manifestation marque le début de l’itinérance des expositions et des échanges entre les musées scientifiques.

 

• 1974, ouverture de la salle l’Homme et son alimentation.

 

• 8 avril 1981, ouverture de la salle des Découvertes informatiques.

 

• 13 décembre 1982, François Mitterrand, président de la République remet au Palais de la découverte la médaille d’or du comité scientifique de la Fondation de France.

 

• En 1984, Michel Hulin prend la direction du Palais de la découverte. Après sa mort en 1988, Etienne Guyon prend la suite à la tête de l’établissement.

 

• 13 septembre 1988, ouverture du nouvel espace la Biologie au service de l’Homme.

 

• 23 mars 1988, célébration du cinquantenaire du Palais de la découverte par François Mitterrand.

 

• 13 novembre 1989, inauguration de la salle Eureka par Lionel Jospin.

 

• A partir de 1991 jusqu’en 1998, le Palais de la découverte est dirigé par Michel Demazure. Lui succèderont ensuite Jean Audouze puis Jack Guichard en 2004.

 

• 1994, ouverture du nouveau Planétarium.

 

• 2 avril 1996, ouverture de Cybermétropole, salle d’initiation à l’Internet.

 

• En 2007, le Palais de la découverte fête ses 70 ans et organise à cette occasion un grand déba "aimez-vous la science ?".

 

• En 2009, ouverture du nouvel espace Lumière.