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La solidité des fils d’araignée n’explique pas, à elle seule, la solidité de la toile. C’est ce que montre une équipe américaine après avoir étudié le mode de déformation d’une toile d’araignée. Sous l’action de forces très faibles, comme le vent, la soie s’assouplit et s’étend à loisir, ce qui permet à la toile de conserver sa structure. Mais quand la pression est plus localisée, la soie s’étire brusquement, les parties plus étirées deviennent rigides et cassent si besoin.